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生命之源:能量、演化與複雜生命的起源

什麼是生命? 什麼是「活著」? 複雜生命又是如何演化而來? 從幾萬英呎的高空到深不見底的深海海溝,我們的地球到處都充斥著生命。然而,生物學的核心卻是一個亙古難解的問題:複雜生命哪裡來?或者,換句話說,生命最初又是如何開始的。大師級生化學家尼克連恩則在本書中針對此問題提出解答。 第一個原始生命誕生之後,長達二十五億年的時光,這些單細胞生物基本上並無多大改變,仍維持原核型態。然而,在這生命演化的四十億年時光裡,僅僅一次,生命出現了跳躍性的成長,發展出前所未見的複雜性。在這之後所有的複雜多細胞生物,從香菇到人類,不僅出現令人費解、不同於原始細菌的生物特徵,如有性生殖、細胞凋零等,更甚,若是在顯微鏡下檢視這兩者的細胞,除了香菇有細胞壁之外,其他真核細胞的特徵皆一應俱全,無法輕易分辨兩者。為什麼只有真核細胞可以有這麼多樣的演化?以及,為什麼這樣激烈的演化是如何、又為何發生的呢? 尼克連恩認為答案在於「能量」:地球上所有生命的代謝與存活皆需要耗費相當高能的能量。連恩以進化論為基礎,結合了前沿研究當中能量轉換與細胞生物學的關係,從中討論生命的起源到多細胞生物的出現,並提供一個嚴謹的論證,同時加深我們對於「活著」與「死亡」在生物意義上的見解。 既嚴謹又豐富,本書對生命起源的問題提供了一個解答,這個解答也可以幫助我們思索,在地球上出現的生命形式,到底是一個偶然,還是宇宙定律下的必然?

雷與電:天氣的過去、現在與未來

◆榮獲城邦讀書花園、誠品、博客來、金石堂當月選書強推 ◆榮獲筆會/E.O.威爾遜文學科學寫作獎、《舊金山紀事報》、《科克斯書評》、《SHELF AWARENESS》等媒體年度好書 「天才獎」麥克阿瑟獎得主一鳴驚人之作 不容錯過、最值得收藏的科普作品! 翻開本書,你將感受到前所未有的科學魔力! 細膩詩意的文字、藝術設計感十足的插畫,勾勒出瑰麗動人的天氣故事 故事、視覺藝術與報導文學的跨界混搭, 從各種視角探討「天氣」的危險與美麗、發生成因與象徵意義 天氣不僅影響著我們的日常生活,也改變著歷史的演進過程。在本書中,曾入圍美國國家圖書獎決選作家蘿倫.芮德妮斯講述了不同時代關於氣象與人類的故事。 《雷與電》跨越時空,帶你去到地球上最乾燥的沙漠,前進北極嚴寒的島嶼;從《聖經》故事中上帝以洪水懲罰人類,到西班牙無敵鑑隊慘遭「上帝之風」擊潰;從西元一三○○年起歐洲歷經的小冰河期與獵巫行動的關聯,到越戰期間高度機密的造雨行動,再到現今科學家為解決氣候變遷問題所進行的「地球工程」。芮德妮斯帶領我們前往世界各地探訪各方專家,直擊各種天候環境,並融入簡單易懂的氣象學理,檢視了小至個人受天氣影響所做的行事抉擇,大至人類如今面對的全球氣候變遷挑戰。讀完本書,你將不禁讚嘆,原來天氣不是只有添衣帶傘那般簡單。

閒散的藝術與科學:從腦神經科學的角度看放空為什麼會讓我們更有創意

把時間管理與六標準差扔到一邊吧;閒散的過活不僅有益身心,更能充分發揮個人潛能。 「我時常懷疑,尤其是我們被迫保持閒散的時光,那些日子是否都被拿來從事最深奧的活動。而我們的行動本身,就算它們後來才發生,也不過是我們的內心在閒散日子裡出現了一場巨大改變後所剩下的回響。無論如何,自信地、一心一意地、甚至是歡歡喜喜地閒蕩,是很重要的。連我們的手都停止不動的日子是這般安靜,就算只是抬起手,也能聽見許許多多的聲響。」 ──里爾克(Rainer Maria Rilke,20世紀最偉大的德語詩人) 閒散,讓里爾克寫出德語文學中的不朽詩句; 讓笛卡兒創造出好用的分析工具X、Y軸; 讓牛頓悟出萬有引力; 也讓我們的老祖宗克羅馬儂人創造力大爆發,讓人類演化有了大幅提升 在時間管理與績效主義的驅使下,我們不但做得多,更期待做得好。然而,種種努力並沒有換來更有品質的產出與生活,多數現代工作者的人生縮影就像沒有止境的馬拉松。 透過神經科學最新研究,作者說明,閒散度日才是真正符合大腦演化的原始設定:當身心越放鬆,大腦也就越活躍、越能在看似不相關的事物間締結非比尋常的新鮮連結;許多偉大的發明,或日常生活中的靈光一閃,正是源於這樣的狀態。如果我們希望輕鬆度日且更有創意,何不從此刻就放手,讓大腦順其本性、自在悠遊?

切開左右腦:葛詹尼加的腦科學人生

以認知神經科學之父葛詹尼加的一生為軸,見證偉大的腦科學的誕生!

《切開左右腦》既幽默又感人,
利用關於人類意識本質的超群發現,
講了一個如何做科學的迷人故事。

◎葛詹尼加切開左右腦後,大腦的研究才劃開了一個里程碑

於二十世紀中,葛詹尼加發現將連結左右腦的胼胝體切開後,於一連串的實驗中發現,人類的左右腦可以各自產生不同的心智運動,並且獨自判斷,此一系列的研究即稱為裂腦研究。左右腦各自有心智的發現震驚腦神經科學界,也展開對人類大腦探索的新次元:心智從何產生,腦內如何溝通。葛詹尼加也至此被譽稱為「認知神經科學之父」。

◎葛詹尼加為恩師斯佩里打下奪得諾貝爾醫學獎的實驗基礎

於《切開左右腦》此書中,葛詹尼加回顧了他在腦神經科學領域中充滿熱情且持續探索的一生,尤其是他在學術界中每一步的累積,用了幾乎半世紀的時光去理解被分開來的兩個半腦如何互相溝通及交互作用。從他還是一個充滿野心,仍住在芝加哥達茅斯學院的「動物之家」瘋狂宿舍開始,之後前往加州理工學院跟隨大腦科學大師斯佩里開始進行左右腦研究,獨自發展出切斷胼胝體方法,並且實際受試於第一個癲癇患者身上,其研究成果奪得諾貝爾獎的契機,也開展了葛詹尼加自主獨立,離開斯佩理的研究之路……

◎費曼先生、斯佩里、量子化學創始人鮑林……
葛詹尼加的科學人生就是一段偉大的科學史

本書為葛詹尼加親筆撰寫,有別於以往他的科普書籍專門討論一個問題,這本書即以他個人自傳的方式,呈現他開啟裂腦研究這門領域的種種過程,處在頂尖的環境中,身邊無時無刻不環繞著有趣的人事物,暨是在進行科學研究,更多的是在享受這個人生。書中,你可以看到費曼拜訪他的派對,主動大方承諾可以讓葛詹尼加切開他的左右腦,前提是不可以影響到他做物理研究;你可以看到他與知名喜劇演員艾倫一時興起在體育館主辦公開的政治辯論;你還可以看到他與多位當代科學名家(諾貝爾獎座在書中數也數不完)交互激盪的過程……這不僅是他一生的紀錄,也是大腦研究科學史的見證。

【學界聯合推薦】

◎李宏鎰(《遇見「過動兒」,請轉個彎》作者、台灣應用心理學會理事長)
◎李嗣涔(台大前校長)
◎徐百川(博士、中研院生醫所研究員)
◎高閬仙(陽明大學生命科學系教授兼副校長)
◎謝淑蘭(國立成功大學心理學系特聘教授兼系主任)

【國際媒體一致讚譽】

「這是關於科學研究如何和這位傑出科學家的生活密切交織的故事。科學家葛詹尼加不只創造出一個新的探索領域,而且還剛好住在過達特茅斯學院聲名遠播的那間『狂歡動物屋』。本書以優美的文筆,描述一場精彩刺激的冒險。」
──列維廷(《迷戀音樂的腦》(This Is Your Brain on Music)與《有組織的大腦》(The Organized Mind)作者)

「這是關於一個天才的個人故事。他在裂腦症這種至今依舊無邊無際、令人費解的人腦未知領域當中做出了少見的重大發現,並因此聲名大噪。」
──沃爾夫(《刺激的吸毒考驗》(The Electric Kool-Aid Acid Test)與《太空英雄》(The Right Stuff)作者)

「我這輩子都想知道大腦如何運作,以及為什麼有時該動腦筋時就不動。《切開左右腦》是一個有趣、平易近人的故事,不只告訴你左右腦怎麼運作,也是關於一群絕頂聰明又怪得很可愛的神經科學家怎麼想辦法找出答案的故事。」
──歐布萊恩(《康納脫口秀》主持人)

「葛詹尼加講述如何發現人類的左右腦會互相合作的精彩故事,內容相當引人入勝,這本書會讓你對『思考』三思。兩個腦袋絕對比一個好,而我們大多數人一個頭裡都有兩個。」
──艾達(知名演員)

「一般人想像的『科學進步』,常常是靠一群被我們當成跟『大腦皮質』沒兩樣的科學家,持續不懈、不帶感情地篩選理論,追尋真相所達成。葛詹尼加本人是神經科學界的先驅,他幫我們矯正了這個看法。透過親身的經驗,他揭露了自我、政治、嫉妒、羨慕、慾望以及其他所有在人類知識進步過程中的滔天大罪。如果你關心科學、歷史、人腦,以及人心,那你就不能錯過這本書。」
──卡普蘭(《生活大爆炸》(The Big Bang Theory)共同製作人暨編劇)

「這是一本敘事優美的作品。葛詹尼加梳理自己的科學成就,讓我們看見他的重要性:一個受啟發的教育者,一手建立了認知神經科學的領域。這本作品帶有深沈的哲學涵意,他生命旅程中的種種刺激欣喜,在在顯示他因為科學而變得豐富,因家庭、朋友、歡樂與幽默而變得更好。」
──比茲(麻省理工學院教授,醫學博士暨哲學博士)